Matchbox – Leyland Royal Tiger Coach

Scale model of a bus, the Leyland Royal Tiger Coach ¹, made by Matchbox. This example is reference 40, included in the "1–75" series. It is made in England, in 1961 and 1966. Metal body painted in blue-gray. Metal base painted black. Windows represented in transparent/blue-green tinted plastic. No interior details. Silver plastic wheels with molded details (SPW). No suspension. The nominal scale is 1:145 and the overall length is approximately 2.9 in. About 1 oz. This model represents a demonstration bus (coach) intended for long-distance services, the Leyland Royal Tiger Worldmaster presented in 1956 at the Commercial Motor Show in Earl's Court, London. It had a LERT.2/1 chassis presumably equipped with the Leyland 0.680H "L6" engine of 677 cu in and 150 hp (112 kW), combined with a 44-passenger body designed by Carrozzeria Ghia and manufactured by Autocostruzioni Casaro, both based in Turin. I don't know if this demonstration bus, a creative stylistic experiment in keeping with the audacious contemporary Italian trends, ever entered service with any operator. For all intents and purposes, and as far as I could ascertain, it didn't generate any commercial series. Even looking at the models from Viberti, which acquired Autocostruzioni Casaro soon after, in 1958, there's nothing that compares to it.

I no longer remember how this bus came into my possession—but I know it wasn't one of my favorites. It was certainly a perfectly formed and nice-looking bus, but it rolled very poorly. For all intents and purposes, it was already an old model at that time. Therefore, its service life was conveniently abbreviated and respectfully stored in the garage. Offered in the Matchbox catalog between 1961 and 1966, with silver, gray, or black plastic wheels, this model, identified on the base as Leyland Royal Tiger Coach or on the packaging flap as Long Distance Coach, was indeed an attractive model. Today, simply placing it next to photographs of the prototype exhibited at the Commercial Motor Show held in Earl's Court in 1956 is enough to understand the mastery of the Hackney professionals—the proportions and stance are impeccable. The metal casting is excellent and shows the finely fluted panels, the window frames and pillars, and the peculiar bumpers. At the front, we are surprised by the meticulous reproduction of stylistic elements, such as the neatly checkered grilles, a detail almost imperceptible in the scarce photographs—the thin pillar in the middle of the windshield is audacious for a toy model. At the rear, the perfectly executed fins, in harmony with the shoulder lines, delight our eyes. The black-painted metal base is fixed to the body by means of a tab that fits into the bumper and by two pins that fit into two holes on the sides, just behind the front wheels. Ingenious. The base also accommodates the two robust axles. The windshield and windows are molded into a single element in transparent plastic with a blue-green tint. The application of the paint and details is perfect. There are no details in the interior, but it hardly matters. The wheels are robust, but they can break on hard impacts. They roll with difficulty on some surfaces. This was primarily a bus (coach) for long-distance service—over the carpet! In retrospect, I'm glad that my example's service life was conveniently abbreviated. In terms of play value, it couldn't compete in the seventies with the new and delirious creations of Hot Wheels, Matchbox, or Corgi Juniors—it was, above all, a perfectly formed and nice-looking bus. Sixty-five years later, it is still a perfectly formed and nice-looking bus. Manufactured by hands and machines that have long since ceased to exist, but whose inspiring legacy of overcoming challenges, perfectionism, and excellence remains forever. ●

Modelo à escala de um autocarro, o Leyland Royal Tiger Coach ¹, feito pela Matchbox. Este exemplar é a referência 40, incluída na série "1–75". É feito em Inglaterra, em 1961 e 1966. Carroçaria em metal pintada em azul-acinzentado. Base em metal pintada em preto. Vidros representados em plástico transparente com tonalidade azul-esverdeada. Sem detalhes interiores. Rodas em plástico prateado com detalhes moldados (SPW). Sem suspensão. A escala nominal é 1:145 e o comprimento total é de aproximadamente 75 mm. Cerca de 29 g. Este modelo representa um autocarro de demonstração destinado a serviços de longo curso, o Leyland Royal Tiger Worldmaster apresentado em 1956 no Commercial Motor Show em Earl's Court, Londres. Possuia um chassis LERT.2/1 presumivelmente equipado com o motor Leyland 0.680H "L6" de 11.1 L e 150 hp (112 kW), combinado com uma carroçaria para 44 passageiros desenhada pela Carrozzeria Ghia e materializada pela Autocostruzioni Casaro, ambas baseadas em Turim. Desconheço se este autocarro de demonstração, criativo ensaio de estilo em sintonia com as audaciosas tendências italianas contemporâneas, chegou a prestar serviço com algum operador. Para todos os efeitos e tanto quanto consegui verificar, não gerou nenhuma série comercial. Mesmo olhando os modelos da Viberti, que adquiriu a Autocostruzioni Casaro pouco depois, em 1958, não há nada que se lhe possa comparar. 

Já não me lembro de como este autocarro veio ter às minhas mãos— mas sei que nâo era dos meus favoritos. Era sem dúvida um autocarro perfeitamente formado e bonito, mas rolava muito mal. Para todos os efeitos, era já nessa altura um modelo antigo. Por isso, a sua vida de serviço foi convenientemente abreviada e guardado respeitosamente na garagem. Proposto no catálogo da Matchbox entre 1961 e 1966, com rodas em plástico prateado, cinzento ou preto, este modelo, identificado na base como Leyland Royal Tiger Coach ou na aba da embalagem como Long Distance Coach, era de facto um modelo apelativo. Hoje, basta colocá-lo junto às fotografias do protótipo exibido no Commercial Motor Show realizado em Earl's Court em 1956 para compreendermos a mestria dos profissionais de Hackney—as proporções e a postura são irrepreensíveis. O molde em metal é excelente e mostra os painéis finamente canelados, as molduras e os pilares das janelas, e os peculiares pára-choques. Na frente, somos surpreendidos pela meticulosa reprodução dos elementos de estilo, como as grelhas devidamente quadriculadas, pormenor quase imperceptível nas escassas fotografias—o fino pilar a meio do pára-brisas é audacioso para um modelo-brinquedo. Na retaguarda, as aletas perfeitamente executadas, em harmonia com as linhas de ombro, encantam os nossos olhos. A base em metal pintada em preto é fixada à carroçaria por meio de uma lingueta que encaixa no pára-choques e por dois pinos que encaixam em dois orifícios nas laterais, logo a seguir às rodas da frente. Engenhoso. A base acomoda também os dois robustos eixos. O pára-brisas e as janelas são moldados num único elemento em plástico transparente com uma tonalidade azul-esverdeada. A aplicação da pintura e dos detalhes é perfeita. Não existem detalhes no interior, mas pouco importa. As rodas são robustas, mas podem partir-se em impactos secos. Pelo seu tipo de construção, rolam com dificuldade em algumas superfícies. Este era sobretudo um autocarro para serviços de longo-curso—sobre a carpete! Em retrospectiva, ainda bem que a vida de serviço do meu exemplar foi convenientemente abreviada. Em termos de valor lúdico não podia competir nos anos setenta com as novas e delirantes criações da Hot Wheels, da Matchbox ou da Corgi Juniors—era, sobretudo, um autocarro perfeitamente formado e bonito. Sessenta e cinco anos depois, continua a ser um autocarro perfeitamente formado e bonito. Fabricado por mãos e máquinas que há muito pararam, mas cujo inspirador legado de superação, de perfeccionismo e excelência permanece para sempre. ● 

¹  "Long Distance Coach" on the packaging; "Leyland Royal Tiger Coach" on the base of the model. The second expression is more frequently used. ● "Long Distance Coach" na embalagem; "Leyland Royal Tiger Coach" na base do modelo. A segunda expressão é de uso mais frequente.

 

Matchbox "1–75" 

The "Matchbox" series comprises an eclectic selection of 75 models. ● A série "Matchbox" compreende uma selecção ecléctica de 75 modelos.

Item	Reference	Scale	Made
Leyland Royal Tiger Coach ¹ Bus	40 (40b)	1:145	1961–1962 ²

  

¹  "Long Distance Coach" on the packaging; "Leyland Royal Tiger Coach" on the base of the model. The second expression is more frequently used.  

²  This version with silver wheels is presumably from 1961–1962. "Silver Plastic Wheels" or "SPW" were used by Matchbox from 1959 to 1962. 

   

 

40 Blue-gray, blue-green tinted windows, silver wheels.

 

References

Wikipedia | "Matchbox"

Matchbox Cars Wiki | "Leyland Royal Tiger Coach"

Wikipedia | "Leyland Royal Tiger Worldmaster"

Leyland | "Leyland Royal Tiger Worldmaster Series" catalogs

Wikipedia | "Carrozzeria Ghia"

Wikipedia | "Carrozzeria Mario Casaro"

Christian Falkensteiner | "LR 40-B LEYLAND ROYAL TIGER COACH" 

Wikipedia | "Coach (bus)" 

truckinfocus.com | "Italian buses of the 1950s and 1960s – Part 1" 

truckinfocus.com | "Italian buses of the 1950s and 1960s – Part 2" 

1 mm → 0.039 inch 

1 g → 0.035 oz 

1 kg → 2.205 lb avdp 

1 t (metric) – 2204.623 pound (lb) (avdp) 

1 kW → 1,360 hp (metric/PS)

1 kW → 1,341 hp

1 hp (metric/PS) → 0,986 hp

1 km → 0,621 mile (international)

1 l → 0.264 US gallon 

1 m → 3.281 ft 

1 cm³ → 0.0610237 ci/cu in

●  Two years after Matchbox launched this charming Leyland Royal Tiger Coach, a seven-year-old boy in the United States was starting a collection that would accompany and inspire him throughout his life. This video, taken from TenaaTV, offers a brief look at Charles Mack's inspiring journey. Spoiler alert—a truly inspiring journey.